АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН И АТЛАС

Атласом или Атлантом (в зависимости от падежа: именительный падеж - ο Άτλας, родительный падеж - του Άτλαντα) звали могучего титана, брата Прометея. В войне с богами Атлант (ο Άτλας) был предводителем титанов, за что впоследствии боги его сурово наказали, изгнав в сад Гесперид, где он должен был держать на плечах Землю. Как гласит предание, он первый узнал, что вселенная имеет форму шара.

С Атлантом мы встречаемся и в том мифе о Геракле, где герой должен был принести из сада Гесперид яблоки. Геракл подошел к Атланту, попросил его пойти в сад и нарвать яблок, которые сторожил страшный дракон. При этом Геракл пообещал, что за время его отсутствия подержит небесный свод на своих плечах и даст Атланту немного отдохнуть. Титан с удовольствием отдал Гераклу земной шар и пошел за яблоками. Однако, вернувшись  с яблоками, он уже не захотел взять обратно Землю. Геракл вначале сделал вид, что согласился с таким решением,  но попросил Атланта подержать земной шар, чтобы подложить подушку под плечо, которое якобы стало у него побаливать.  Атлант  поверил и взял опять на плечи Землю. Обманув, таким образом, Атланта, Геракл взял яблоки и вернулся на родину.

Так Атлас и продолжал держать на себе земной шар. Как повествуют мифы, впоследствии Атласа обратили в горную цепь, которая находится в Северной Африке и по сегодняшний день называется Атлас (северно-западная часть Марокко и северо-восточная часть Алжира), а самой высокой вершиной горной цепи является гора Атлант, высотой в 4.165 м. Также, лежащий напротив горы океан назвали в честь титана - Атлантическим.  А вот в 16-ом веке известный фламандский  картограф Герард Меркатор, издав альбом географических карт, поместил на обложке древнегреческое изображение Атласа (великолепнейшая скульптура, находящаяся в музее Неаполя) с земным шаром на плечах. После этого все такие альбомы с картами стали называть «атласами».