AРКТИКА, АНТАРКТИКА И МЕДВЕДИ

     Почему Арктику и Антарктику мы так называем? И причем тут медведи? Задумывался ли кто-нибудь из вас над этим? А есть ли что-либо общее между этими словами? Чтобы ответить на эти вопросы надо обратиться к словарям греческого языка - и тогда все станет ясно, просто и очень интересно.

Что такое Арктика и Антарктика знают практически все. Арктика – это северная полярная область земного шара. Антарктика – это лежащая напротив южная полярная часть земного шара. А … медведи? Так вот, оба эти слова имеют один и тот же корень. Слово «Арктика» образовалось от греческого слова «άρκτος» что означало на древнегреческом «медведь» (сегодня «медведь» - αρκούδα), а слово «Антарктика» образовалось от приставки αντι – «напротив, противоположный», и того же слова άρκτος – медведь. Чтобы понять семантику их названия, узнайте вот такой греческий миф.

В давние времена у царя Аркадии Ликаона (Λυκάονας) была очень красивая дочь, которую звали Каллисто (Καλλιστώ). Ее так назвали, подчеркивая красоту девушки (от слова κάλλος, что означает красота - καλλίστη, ομορφότερη). Своей красотой она пленила даже самого Зевса, став его возлюбленной. Но Зевс и Каллисто недолго радовались своей любви. Как только Каллисто родила сына от Зевса, которого назвала Аркадас (Αρκάδας), об измене мужа узнала Гера (Ήρα), жена громовержца. В порыве гнева и большой зависти, Гера превратила красавицу Каллисто в медведицу. Так, Аркадас вырос без матери. А назвала его Каллисто в честь своей родины – Аркадии (Αρκαδία), местности, где было много медведей (от слова άρκτος, что значит медведь).

Когда Аркадас вырос, то стал красивым и смелым юношей. Однажды, охотясь в лесу, он встретил медведицу, которая шла прямо на него, как бы желая обнять юношу. Аркадас, не подозревая о том, что это его мать, выхватил меч, чтобы защититься. Но это не испугало медведицу, которая раскрыла свои лапы и шла, не боясь, прямо на меч Аркада. Зевс, следивший за ними с Олимпа, испугался, что Аркадас убьет свою мать, поэтому тут же превратил его в медвежонка. Так, Каллисто смогла хоть один раз обнять своего сына. Однако Зевс, зная о мстительности Геры, решил сразу превратить двух любимых ему людей - мать и сына - в созвездия. Каллисто стала на небе Большой медведицей (Μεγάλη Άρκτος), а Аркадас – Малой медведицей (Μικρή Άρκτος). Также, Зевс, желая навсегда защитить мать и сына от своей жены Геры, поставил около них другую звезду, Арктура (Αρκτούρος), чтобы сопровождать и защищать их навечно. Слово Арктур (по-русски эта звезда называется и альфа-Волопаса - α-βοώτου) образовано от слов άρκτος и ούρος, то есть защитник медведицы. Но Гера, которая ревностно следила за действиями Зевса, в очередной раз по-своему отомстила Зевсу и его возлюбленной с сыном: она повелела Океану, который омывал Землю, не разрешать созвездиям купаться в его водах, чтобы эти два созвездия никогда не встречались!

Ни для кого уже не секрет, что эллины-мореплаватели с давних времен на своих небольших судах переплывали через Гибралтарский пролив (который называли «колоннами Геракла»). Затем, огибая всю северную Европу и плывя недалеко от ее берегов, доплывали до берегов Англии, Скандинавского полуострова и Балтики. Благодаря этим созвездиям они находили полярную звезду (πολικό άστρο), всегда указывающую на север. Они даже доплыли до места, где увидели белого медведя! Поэтому всю северную область они стали называть Αρκτική (Арктикой), то есть места, где есть медведи (от слова άρκτος медведь). Спустя много веков, когда греческие мореплаватели дошли до южных широт, то назвали эти места Антарктикой (Ανταρκτική), то есть то, что расположено напротив Арктики.

Вот, оказывается, то общее, романтичное и человеческое, что имеют эти слова с медведем. Перечитывая мифы эллинов, не перестаешь удивляться их любознательности и стремления объяснить все видимые им явления.